Come vengono creati nuovi Bitcoin
Circa ogni dieci minuti, un miner da qualche parte nel mondo vince una gara computazionale e aggiunge un nuovo gruppo di transazioni alla blockchain di Bitcoin. Come ricompensa, la rete assegna a quel miner una quantità fissa di Bitcoin appena creati. Questo pagamento si chiama ricompensa del blocco.
La ricompensa del blocco è l’unico modo in cui nuovi Bitcoin vengono creati. Nessuna azienda o banca centrale controlla l’offerta. La rete emette nuovi Bitcoin automaticamente, secondo un programma prevedibile, ogni volta che un blocco viene minato. Le regole sono scritte nel codice e applicate dalla rete stessa.
In ogni blocco, la primissima transazione è speciale. Crea nuove monete dal nulla e le invia al miner vincitore. È il momento in cui nuovi Bitcoin nascono.
La ricompensa partiva da 50 BTC per blocco quando Bitcoin è stato lanciato nel 2009. Una regola integrata nel codice, chiamata halving, la dimezza ogni 210.000 blocchi — all’incirca ogni quattro anni. Dopo l’ultimo halving di aprile 2024, la ricompensa del blocco è di 3,125 BTC per blocco. Con circa 144 blocchi minati ogni giorno, questo significa circa 450 nuovi Bitcoin in circolazione al giorno.
Perché la ricompensa del blocco è importante
La ricompensa del blocco svolge due funzioni allo stesso tempo.
Controlla l’offerta di Bitcoin. Non esisteranno mai più di 21 milioni di Bitcoin. Il calendario degli halving garantisce questo tetto massimo rallentando il ritmo delle nuove monete. Più del 95% di tutti i Bitcoin è già stato minato, e l’ultima frazione verrà creata intorno all’anno 2140.
Paga per la sicurezza della rete. I miner spendono denaro reale in elettricità e hardware per competere per la ricompensa del blocco, rendendo la rete praticamente impossibile da attaccare. Questo dà ai miner un forte incentivo finanziario a rispettare le regole. Per capire come funziona questo meccanismo, leggi l’articolo sulla proof of work.
Un solo meccanismo svolge entrambe le funzioni. L’atto di creare nuove monete è l’atto di proteggere la rete.
Cosa succede quando la ricompensa finisce
Man mano che la ricompensa del blocco si riduce a ogni halving, le commissioni di transazione diventano una quota sempre maggiore dei guadagni dei miner. Ogni transazione Bitcoin include una piccola commissione pagata al miner che la inserisce in un blocco. Oggi queste commissioni sono un bonus che si aggiunge alla ricompensa del blocco. Col tempo, diventeranno la fonte principale di reddito dei miner.
Quando la ricompensa del blocco raggiungerà lo zero intorno al 2140, la sicurezza della rete dipenderà interamente dalle commissioni di transazione. La logica è semplice. Se a quel punto Bitcoin sarà ampiamente utilizzato, il volume di transazioni da solo genererà commissioni sufficienti a mantenere i miner operativi.
Questa transizione è graduale, non un salto improvviso. Ogni halving dà alla rete circa quattro anni in più per far crescere la propria base di utenti e il volume delle transazioni. Dopo ognuno dei quattro halving finora, qualcuno ha previsto che la rete si sarebbe indebolita. Invece, è diventata più forte ogni volta.
Prossimi passi
La ricompensa del blocco è il battito cardiaco del design economico di Bitcoin. Per comprendere il quadro generale, leggi Cos’è Bitcoin?. Per scoprire come si inserisce nella storia delle origini di Bitcoin, esplora Il Whitepaper di Bitcoin Spiegato. Per capire come la blockchain registra ogni blocco, leggi Cos’è la Blockchain di Bitcoin?.