Perché il denaro conta
La maggior parte delle persone usa il denaro ogni giorno senza pensare a cosa sia davvero. Avvicini una carta, vedi un numero cambiare sullo schermo ed esci con un caffè. Ma il denaro è una delle invenzioni più importanti dell’umanità — e capire come funziona rende Bitcoin molto più facile da afferrare.
Il denaro è qualsiasi strumento che permette alle persone di conservare e scambiare valore. Tutto qui. Non deve essere carta. Non devono essere monete. Deve solo fare il suo lavoro.
Cosa rende il denaro buono?
Non tutto funziona bene come denaro. Nel corso di migliaia di anni, le persone hanno capito quali proprietà contano di più:
- Scarso — Difficile da creare in quantità. Se chiunque potesse produrlo, non varrebbe nulla.
- Durevole — Non deve marcire, rompersi o sbiadire.
- Portatile — Facile da trasportare e inviare.
- Divisibile — Si può dividere in importi più piccoli per gli acquisti quotidiani.
- Fungibile — Un’unità è uguale a un’altra. Il tuo euro vale quanto il mio.
- Verificabile — Puoi confermare che sia autentico, non contraffatto.
L’oro ha soddisfatto bene la maggior parte di queste proprietà per secoli. La carta moneta ha reso le transazioni più veloci e semplici, ma ha introdotto un compromesso serio: la fiducia nelle persone che la stampano.
Una breve storia
Gli esseri umani hanno iniziato con il baratto — scambiando beni direttamente. Se avevi del grano e ti servivano delle scarpe, dovevi trovare un calzolaio che volesse il grano. Questa “doppia coincidenza dei desideri” rendeva il commercio lento e limitato.
La moneta-merce risolse il problema. Conchiglie, sale e infine monete metalliche divennero standard condivisi di valore. Intorno al 600 a.C., il regno di Lidia coniò alcune delle prime monete d’oro — standardizzate, portatili e difficili da falsificare.
La carta moneta arrivò dopo, prima in Cina intorno all’XI secolo. Invece di trasportare pesante metallo, le persone portavano biglietti che rappresentavano un credito su oro o argento. Funzionava finché l’emittente manteneva riserve sufficienti. Quando non lo faceva, i biglietti perdevano valore.
Oggi la maggior parte del denaro è digitale — numeri sui server delle banche. Raramente tocchi contanti fisici. Ma la domanda fondamentale resta la stessa: chi controlla l’offerta, e puoi fidarti di loro?
Quando il denaro si rompe
Tutte le valute moderne sono moneta fiat — emesse dai governi, non garantite da nulla di fisico, preziose perché il governo dice che lo sono. Questo sistema funziona la maggior parte del tempo. Ma ha una debolezza intrinseca: chi controlla l’offerta di moneta può sempre crearne di più.
Questa è l’inflazione. Quando un governo stampa più denaro, ogni unità compra un po’ meno di prima. Il dollaro americano ha perso oltre il 96% del suo potere d’acquisto da quando la Federal Reserve fu creata nel 1913. Un dollaro di allora comprava quello che oggi costa circa 32 dollari.
La maggior parte degli anni, l’inflazione è abbastanza lenta da passare quasi inosservata. Ma in alcuni paesi, sfugge al controllo. Quando succede, i risparmi delle persone possono perdere metà del loro valore in pochi mesi. La gente corre a spendere o convertire il proprio denaro prima che perda ancora — il che non fa che peggiorare l’inflazione.
Questo è il problema centrale che Bitcoin è stato progettato per risolvere. Un denaro con un’offerta fissa che nessuno può inflazionare. Per scoprire come, leggi Cos’è Bitcoin?.
Prossimi passi
Il denaro è solo una tecnologia — e come tutte le tecnologie, si evolve. Dalle conchiglie all’oro, dalla carta ai numeri digitali su uno schermo, ogni passaggio ha risolto vecchi problemi e ne ha creati di nuovi.
Bitcoin è il passo successivo. Combina la scarsità dell’oro con la velocità dei pagamenti digitali e rimuove la necessità di fidarsi di qualsiasi governo o azienda. Per capire perché questo conta, leggi Perché Bitcoin Ha Valore?.